Brevi cenni di storia
dell’Ufficio di pastorale sociale e del lavoro

Novembre 2000

1. Le premesse e i primi passi

Già Pio XII aveva guidato l’impegno sociale con un continuo insegnamento; i suoi discorsi alle varie categorie di lavoratori e di uomini impegnati nella società furono un preciso punto di riferimento. Con il suo stimolo ed appoggio sorsero, specialmente negli anni ‘40 e ‘50, molteplici Associazioni di laici sulla consapevolezza che i cristiani possono offrire un loro apporto originale per la costruzione de società. Ebbero origine, così, le Acli per la preparazione di uomini impegnati nel mondo del lavoro e nel sociale; presero vita molteplici Associazioni professionali e l’Azione Cattolica fu stimolata ad impegnarsi nel mondo del lavoro attraverso i settori, per lo più giovanili, dei lavoratori e dei rurali. Il Magistero Pontificio e il Concilio Vaticano II confermarono questo impegno e aprirono nuovi orizzonti.	
Intanto si andava sempre più imponendo l’idea che la pastorale sociale e del lavoro non poteva essere delegata a qualche Associazione o Movimento, ma doveva essere assunta dalla Chiesa in quanto Chiesa. Pur operando con puntualità e avvedutezza, l’Azione Cattolica, le Acli, la Coltivatori Diretti, le Associazioni professionali, i Cappellani del lavoro non potevano sostituirsi alla Chiesa poiché, secondo un modo di esprimersi di quei tempi, la “pastorale è il mestiere della Chiesa”; non era possibile, cioè, delegarla, se per delega si intende trasposizione e "trasferimento” di responsabilità ad altri. Nel progettare, tuttavia, e nel porre in atto tale pastorale le Aggregazioni laicali avrebbero avuto un dovuto e necessario protagonismo.
Ancor prima dell’inizio del Concilio e durante il Concilio stesso e, soprattutto, alla sua conclusione, si tentarono i primi incontri tra i vari soggetti impegnati pastoralmente nel sociale e, in particolar modo, nel mondo del lavoro; fu un primo approccio tendente non solo a concordare una strategia comune, quanto ad iniziare un cammino che avrebbe portato, in seguito, ad un’assunzione diretta di tale pastorale da parte della Chiesa.
Gli approcci erano stati preparati da riflessioni tra tutti coloro che operavano pastoralmente tra i lavoratori: i convegni delle Acli e dei cappellani del lavoro, ad esempio, rappresentavano una ricca indicazione di iniziative e una fonte di idee, sovente messe da parte.
Intanto il concilio e il “post-Concilio” portavano una acquisizione aggiornata dell’impegno pastorale della Chiesa: si cominciava a prospettare una “pastorale d’insieme”, incarnata nella storia e rispondente al nuovo che stava emergendo.
Anche la società era in fermento. Sia a livello internazionale che nazionale si intuivano possibili “nuove frontiere” portatrici di una organizzazione sociale più rispettosa dei diritti degli uomini e dei popoli. Alla luce dell’Enciclica “Pacem in terris" di papa Giovanni XXIII, la speranza di una pace duratura, che sgretolasse i blocchi contrapposti, si faceva sempre più strada ed aveva un riflesso nel mondo del lavoro. Il desiderio di una maggiore giustizia, la consapevolezza che ogni uomo aveva diritto ad essere protagonista nella società diedero luogo a correnti di cultura e a iniziative anche tra i lavoratori. Simili correnti non potevano non influenzare anche le Associazioni e le Organizzazioni cristiane. Anzi, alcuni interpretarono simili fenomeni, che avevano in sé anche un certo atteggiamento di “deistituzionalizzazione” come un’accelerazione verso la caduta del “sistema capitalista”.
Sull’onda di queste correnti di pensiero, entrarono in crisi, a poco a poco, anche le presenze cristiane tra i lavoratori, e tra esse i Cappellani del lavoro; le Associazioni, tra cui le Acli, si spostarono verso un impegno prevalentemente sociale seguendo il desiderio di far politica in proprio. Questa situazione di crisi favorì la svolta nella pastorale del lavoro.
L’8 maggio 1971 il Consiglio Permanente della CEI. affermava in un comunicato che le Acli, per il loro impegno sociale e per le scelte operate, non si potevano più enumerare tra le Associazioni raccomandate dalla Gerarchia Ecclesiastica; questa dichiarazione fu ripresa da Paolo VI con aggravata deplorazione; la conseguenza fu il ritiro degli Assistenti Ecclesiastici dall’Associazione. Il comunicato affermava, inoltre, che la Chiesa italiana assumeva in proprio la pastorale del mondo del lavoro, senza più deleghe ad altri; e si decideva di istituire a livello nazionale, e in ogni diocesi, il “Gruppo sacerdotale della pastorale del lavoro", con lo scopo di riunire in un unico organismo quei sacerdoti che, a vario titolo e con diverse presenze, operavano in questo ambito pastorale. I Gruppi avrebbero dovuto costituire il coordinamento, con un sacerdote delegato diocesano, della pastorale del mondo del lavoro ed essere i promotori dell’inserimento di questa pastorale all’interno della pastorale ordinaria delle Chiese locali, a partire dalla parrocchia.
Al tempo stesso, il comunicato prevedeva la nomina di un Vescovo Delegato per ogni regione e di un Sacerdote Incaricato regionale per coadiuvarlo nell’impegno di coordinamento; per il raccordo nazionale si prevedeva il Gruppo Sacerdotale Nazionale ed un Vescovo Delegato dalla CEI.
	Al Gruppo sacerdotale s’imponevano due problemi: innanzitutto delineare il tipo di presenza della Chiesa nel mondo del lavoro, supportata da scelte ben precise; e in secondo luogo, prospettare il superamento del momento puramente presbiterale con cui veniva attuata, nel momento, la pastorale del lavoro,
	Le prime elaborazioni culturali, riassunte in parecchie relazioni del Vescovo delegato e del Segretario del gruppo nazionale, si articolavano sulle seguenti scelte: conoscere i lavoratori (la loro cultura, la loro condizione, i loro problemi e aspirazioni), amare i lavoratori (amore manifestato con atteggiamenti di ascolto, comunione, servizio); il rapporto tra la Pastorale del mondo del lavoro e il “Movimento Operaio”; la pastorale d’insieme (evangelizzazione, animazione cristiana); strutture della pastorale del lavoro (Gruppi sacerdotali, Commissioni diocesane, Delegato diocesano, zone pastorali, parrocchie, fabbriche, Gruppi di laici della pastorale del lavoro, associazioni laicali).
	Le difficoltà incontrate non furono poche. Già il fatto che si fosse iniziato con i soli Gruppi sacerdotali faceva risaltare il solo momento presbiterale della pastorale del mondo del lavoro, non rilevando l’indispensabile apporto dei laici. Così, per ovviare a questa lacuna, in alcune regioni e in molte diocesi si diede vita a commissioni con la presenza di sacerdoti, religiosi e laici; e a livello nazionale si istituiva la Consulta nazionale nella quale erano presenti (almeno nelle intenzioni) un sacerdote e un laico per ogni regione.
Mettendo a confronto la struttura della pastorale del lavoro del nostro Paese con quella di altre Nazioni europee, si poteva notare che da noi si era risolto il problema riguardante il coin-volgimento di tutta la Chiesa, mentre era irresoluto il problema della presenza laicale; all’estero si riscontrava a una situazione inversa. Nella nostra Chiesa si tentò di dare una soluzione al problema istituendo i gruppi della pastorale del lavoro denominati “gruppi di evangelizzazione”, tendenti a promuovere un impegno dei lavoratori cristiani per l’annuncio del vangelo nel loro mondo. Altro problema era costituito dall’assenza nel Gruppo sacerdotale dei “preti operai”, esperienza che si andava sviluppando anche in Italia. Per una fattiva collaborazione sarebbe stato necessario un dialogo aperto e senza pregiudizi; situazione che non si verificò per lungo tempo per difficoltà sorte dall’una e dall’altra parte.
I primi passi della pastorale del lavoro furono ostacolati anche da alcuni problemi: si doveva reinventare tutto, dal momento che il passaggio di responsabilità dalle Associazioni laicali alla Chiesa non era stato sufficientemente preparato; in secondo luogo, gravava sulla pastorale del lavoro un sospetto dei lavoratori, che avevano giudicato il distacco della Chiesa dalle Acli come una condanna dell’azione del Movimento Operaio; né era meno imbarazzante il sospetto da parte di alcuni ambienti ecclesiastici che giudicavano l’azione nel mondo del lavoro rischiosa per la possibile influenza dell’ideologia marxista.
    	Tra successi e delusioni e con molto sacrificio, l’impegno e l’aiuto incondizionato di parecchi ex assistenti delle Acli e dei Cappellani del lavoro, fecero sì che si riuscisse a stabilire in Italia un tessuto di rapporti e di impegni tra le singole diocesi che salvò e sviluppò la pastorale del lavoro, e permise di non perdere i contatti con il mondo del lavoro e con le Associazioni di ispirazione cristiana. 
Intanto alla fine del 1973 furono pubblicati, a cura della Commissione Episcopale, due Note pastorali che dovevano essere di supporto ai contenuti e all’organizzazione della pastorale del lavoro: “La Chiesa e il mondo rurale italiano” e "La Chiesa e il mondo industriale italiano”. L’assenza di un testo che si riferisse al mondo terziario testimonia la difficoltà a dar vita ad una pastorale del "mondo del lavoro" nel suo complesso, e conferma la settorialità presente negli operatori di pastorale.
Il primo testo, ampio e documentato, nelle sue tre parti offriva uno sguardo sulla evoluzione economica e culturale della società rurale, indicazioni per una politica coraggiosa per l’agricoltura e linee di pastorale per il mondo rurale, tuttavia risentiva dell’ambiente in cui era nato: quello associativo della Coltivatori Diretti. Il secondo, contenente annotazioni sulla condizione operaia, sui valori e la situazione religiosa del mondo industriale, sui contenuti e metodi di una pastorale dei lavoratori dell’industria, sui criteri per una efficace azione pastorale, pareva, già alla sua pubblicazione, molto "datato", e anch’esso ancora molto settoriale. I due documenti, preparati da esperti su incarico della Commissione Episcopale per i problemi sociali, furono accolti dalla CEI quali validi sussidi di studio e di attività pastorale per quanti operavano nel mondo rurale e nel mondo industriale. Essi rappresentavano un primo passo importante sia sulla via di ottenere “cittadinanza” nella pastorale ordinaria alla pastorale del lavoro accanto ad altri settori pastorali, sia nell’elaborazione più sistematica di intuizioni pastorali che avrebbero avuto, in futuro, una ulteriore feconda specificazione, nel tentativo di coinvolgimento di tutti i Vescovi chiamati ad una riflessione su un tema pastorale sovente troppo dimenticato.
Fu di grande aiuto, in questo periodo di programmazione delle attività, un “decalogo” offertoci da Papa Paolo VI. In una udienza privata dedicata ai sacerdoti della pastorale del lavoro, il Papa si presentò con alcuni appunti scritti di sua mano, e senza un testo scritto cominciò col dire: “Carissimi confratelli, noi sentiamo profondamente, oltre alle parole che stiamo per dire e oltre gli atti che potremo fare, la vostra grande missione, la missione che la Chiesa vi impone: portare Cristo alla classe operaia; servire, amare, educare, formare la classe operaia. Cristo non deve essere estraneo a questa manifestazione della società…Oggi vorremmo offrirvi una specie di decalogo della pastorale del lavoratore. Ed eccone i punti.” (Roma, 4 dicembre 1971). Impossibilitati a riportare per esteso quanto il Papa affermò, si possono enumerare i dieci punti da Lui presentati.
Per prima cosa bisogna avvicinare i lavoratori; il secondo punto è uno sforzo per comprendere; terzo punto: i lavoratori sono soggiogati da ideologie diverse:comunismo e liberismo; il quarto punto: la certezza che noi abbiamo un messaggio che non dobbiamo mutuare dagli altri; quinto: dobbiamo far sentire ai nostri lavoratori che non andiamo come colonialisti; e poi c’è il lavoro; il settimo punto del decalogo: la coscienza morale; ottavo: oltre la coscienza morale, la coscienza sociale; e poi l’azione e da ultimo Cristo.
Questo seme gettato in terra fruttificò.

2. L’ufficio per la pastorale de lavoro

Il 1975 costituisce per la pastorale del lavoro la svolta auspicata già nel 1971 e preparata lungo quattro anni di serio impegno: la costituzione all’interno della Segreteria Generale della CEI dell’Ufficio per la pastorale del lavoro. "Sulla pastorale del mondo del lavoro - si legge nel comunicato dello stesso Consiglio riunitosi il 22-24 aprile 1975 - il Consiglio Permanente ha preso atto con soddisfazione della costituzione dell’Ufficio per la pastorale del mondo del lavoro, destinato ad operare con continuità all’interno della Segreteria Generale della CEI. Suoi compiti istituzionali, come per gli altri Uffici, sono quelli di seguire e documentarsi sulla realtà, mantenere i collegamenti e coordinare quanto viene fatto a livelli diversi, stimolare all’impegno persone e gruppi nelle comunità locali e negli ambienti professionali. L’ufficio, man mano che se ne presentano le possibilità, verrà articolato in modo da corrispondere alle esigenze dei principali settori produttivi. Accanto al mondo operaio, un’attenzione particolare verrà data a quello rurale".
Mons. Enrico Bartoletti, Segretario Generale della CEI, partecipando nel gennaio 1976 ad una sessione straordinaria della Consulta nazionale della pastorale del lavoro, presente mons. Santo Quadri, Presidente della Commissione per il mondo del lavoro, affermava che, per quanto riguarda questa pastorale non si parte da zero, e che la costituzione dell’Ufficio è segno che ora tutta la Chiesa assume in pieno, con responsabilità totale, il servizio pastorale nel mondo del lavoro. Tutti debbono farsene seriamente carico pur essendo affidata ad alcuni in particolare: sacerdoti, laici, ecc. L’Ufficio nazionale rappresenta il segno visibile della volontà della Chiesa di inserire la pastorale del lavoro nell’Organismo operativo della CEI come centro di ascolto, di orientamento e di azione pastorale. La Consulta nazionale dell’ufficio dovrà esprimere l’unico impegno della Chiesa nel mondo del lavoro, pur nella distinzione dei vari ambienti della vita produttiva. Vi dovranno perciò partecipare tutte le forze che agiscono pastoralmente in Italia, sia a livello geografico sia a livello di impegni: quanti, cioè, intendono e vogliono agire pastoralmente nei vari settori. Sussistono ancora delle assenze quali il mondo rurale e, specialmente, il mondo terziario. L’Ufficio non sarà normativo, ma esemplificativo, sostenuto dalla Consulta; e sarà, a sua volta, di aiuto alla Commissione episcopale per i problemi sociali. Tale struttura (Ufficio e Consulta) dovrà realizzarsi in ogni regione e diocesi. è un auspicio e un invito. Forse le strutture avranno denominazioni diverse, anche se sarà meglio denominarle Commissione diocesana e regionale, e tuttavia avranno i medesimi compiti. La pastorale del lavoro è un impegno da prendere sul serio; impegno che richiede in ciascuno, competenza e inventiva, ma anche umiltà e fiducia.
Queste parole di Mons. Bartoletti, qui riportate in sintesi, individuavano l’itinerario che la pastorale del mondo del lavoro avrebbe dovuto percorrere sia nei contenuti, sia nella sua struttura organizzativa, sia nello sviluppo futuro.

3. Le scelte fondamentali, il metodo e le attività

Le indicazioni del Consiglio Permanente e del Segretario Generale della CEI furono la traccia del cammino attuato, secondo le diverse esigenze dei tempi, dalla fondazione dell’Ufficio sino ad oggi. I tre Direttori che si sono susseguiti in questi venticinque anni hanno impresso una loro impronta che ha arricchito sia i contenuti che il metodo di lavoro; la struttura è pressoché rimasta intatta. Questa mia comunicazione rende conto del primo periodo dell’Ufficio, e cioè dei primi dieci anni (dal 1975 al 19859.

Le scelte fondamentali ritenute urgenti furono: 

* l’impegno di tutta la chiesa, cioè, dei Vescovi, dei Sacerdoti, dei Religiosi/e e dei Laici. Si operò perché questa scelta fosse compresa e attuata, e perché, anche se gradualmente, cadesse l’istituto della delega ad un qualche gruppo o ad una qualche Associazione. Ogni presenza, infatti, ed ogni esperienza, non potendosi ritenere esaustiva di tutta la pastorale del lavoro, aveva cittadinanza nel quadro generale di una pastorale della Chiesa e con la Chiesa. Non per questo erano escluse le Aggregazioni laicali, anzi: il loro impegno era decisivo per la riuscita di una pastorale che doveva attuare l’acquisizione suggerita dallo stesso Pio XI che affermava esser i lavoratori i primi e immediati evangelizzatori dei lavoratori stessi.
* L’attività della Chiesa in questo campo specifico non poteva non avere caratteristiche missionarie nei metodi e nei contenuti. Le strutture stesse della pastorale del lavoro dovevano avere questa qualità specifica; infatti il problema più urgente per il mondo del lavoro era la fede, per cui prioritaria era l’evangelizzazione.
* L’azione pastorale doveva dedicarsi a tutto il mondo del lavoro nelle sue varie specificazioni e nei suoi vari settori, senza sottovalutare la specificità e l’originalità dei singoli settori produttivi..

Il metodo, essendo portatore di contenuti, non poteva essere ritenuto un puro fatto tecnico.
Tenendo conto che l’annuncio del messaggio evangelico aveva bisogno di essere trasmesso concretamente con lo strumento della cultura del mondo del lavoro per facilitarne l’accoglienza e la comprensione; il metodo più opportuno parve quello che parte dall’esperienza concreta del lavoratore e dai valori che gia vive. "Occorre contemplare Cristo nella vita - diceva mons. Alfred Ancel, Vescovo operaio - e nell’azione del mondo operaio. Cristo è presente, bisogna di vederlo; altrimenti siamo come i ciechi di cui parla il Vangelo. Dobbiamo domandare a Lui la grazia di aprirci gli occhi affinché lo possiamo vedere". Questo metodo venne esteso a tutto il mondo del lavoro, e fu qualificato con tre espressioni: “Ascolto-dialogo, comunione- condivisione, amore-servizio”; termini che indicavano sia l’atteggiamento sia il cammino pastorale.

Le attività cercarono di dare corpo alle scelte compiute e al metodo individuato.

* Lo studio della situazione. Non si trattava, certamente, solo di un rilevamento sociologico della condizione, mentalità e cultura del mondo del lavoro: era, invece, un momento necessario richiesto per non “costruire sulla sabbia” e per una fedeltà al principio che per operare in quello specifico settore era necessario, come ricordava Papa Giovanni XXIII, essere “scientificamente competenti, tecnicamente capaci, professionalmente esperti” (PT n. 148); in pratica uno studio attento per sapere individuare linee e le presenze pastorali più adeguate attraverso sperimentazione e tentativi. Si ponevano, così, allo studio temi come: cosa vuol dire evangelizzare in una società industrializzata; il rapporto tra Vangelo e cultura operaia, contadina, dei ceti medi, ecc.; cristianesimo e marxismo; evangelizzazione e promozione umana; ecc.

* Il coordinamento delle esperienze. Ogni esperienza, pur mantenendo la sua originalità e la sua autonomia, doveva sapersi riferire all’Ufficio nazionale e alla sua Consulta come ad un punto di orientamento e di coordinamento pastorale. Ciascuna presenza, infatti, non poteva esaurire tutta la pastorale del lavoro, ma era una linea del disegno più completo della presenza della Chiesa nel mondo del lavoro.

Lo stimolo all’impegno. L’Ufficio si proponeva, dopo una scelta oculata, alcuni impegni prioritari, sforzandosi di perseguirli nel miglior modo possibile. Dovevano essere obiettivi raggiungibili con le persone e i mezzi a disposizione. Si stimò perciò di dover fare alcune scelte sul piano formativo. Per i sacerdoti: riprogrammare la "scuola di pastorale" per i delegati diocesani; favorire incontri organizzativi interregionali (Nord-Centro-Sud); tenere convegni di studio annuali. Per le religiose: incontri interregionali per un interscambio sulle diverse esperienze. Per i seminaristi: curare un’attenzione dei delegati diocesani e regionali verso i rispettivi seminari; programmare corsi estivi di formazione a livello regionale o interregionale. Per i laici: impegnarsi per una seria formazione, anche attraverso una adeguata sussidiazione, all’interno dei gruppi associativi e di base.

Con la costituzione dell’Ufficio nazionale per la pastorale del mondo del lavoro venne meno la figura del Vescovo delegato della CEI, e la Commissione episcopale per i problemi sociali assunse la denominazione "Commissione episcopale per i problemi sociali e il lavoro”.

4. Il tempo presente

L’attenzione tra i sacerdoti alle problematiche, pastorali e non, del mondo del lavoro, assai viva fino a meta degli anni ‘70, andò man mano affievolendosi. Rimasero sulla ‘breccia" coloro che da tempo avevano dedicato con passione il loro ministero a questo ambito pastorale. Si operò, di conseguenza, per suscitare nuove vocazioni tra i presbiteri e tra i seminaristi; rispondevano a questa esigenza le scuole per nuovi delegati diocesani e i corsi annuali per seminaristi. Nel cammino, intanto, venivano emergendo alcuni nodi, a parer mio, in parte ancora insoluti oggi.
Innanzi tutto la presenza laicale. è vero che i laici offrivano una loro presenza nei vari organismi della pastorale del lavoro; è vero, anche, che le Associazioni si dimostrarono sempre più aperte ad una collaborazione nelle attività pastorali, ma con una certa cautela, attente a non rinunciare alla propria autonomia, conseguenza, per molte di loro, dell’impegno primariamente attività sociali e nell’animazione degli ambiti della società ove erano chiamati, per Statuto, ad operare.
In particolare era insufficiente il laicato apostolico; uniche presenze erano: il Movimento lavoratori di Azione Cattolica, la GIOC in qualche diocesi e qualche piccola esperienza di Comunione e Librazione Lavoratori. 
Anche nell’ambito delle Associazione di animazione cristiana era sorta una “turbativa” prodotta dalla scissione delle ACLI, e dalla inevitabile contrapposizione tra le Acli e i nuovi movimenti sorti da quella spaccatura, cioè la Federacli e il Mocli, confluiti poi nel nuovo movimento denominato Movimento Cristiano Lavoratori.
Il problema del laicato nel mondo del lavoro si è posto, e si pone ancora oggi, anche se in termini diversi dal passato; come rimane aperto quello riguardante le Associazioni professionali, la maggioranza di esse con un necessità di “rifondazione”.
Per ovviare a questa carenza nacquero dopo il 1975 i "Gruppi di evangelizzazione”. Questi dovevano offrire la possibilità di promuovere un impegno dei lavoratori cristiani attraverso riunioni di formazione e di revisione di vita; non intendevano essere una organizzazione accanto alle altre, né una nuova struttura organizzativa e associativa in alternativa a quelle esistenti; erano solamente un momento formativo, ma non ebbero molta fortuna.
Nell’ambito delle presenze presbiterali rimaneva viva la questione dei cappellani del lavoro che, pur a fronte di una revisione delle modalità del loro agire, faceva sorgere in alcuni qualche difficoltà; altrettanto, e per altro verso, rimaneva aperta la questione dei “preti operai". Questa esperienza, così come si andava configurando in Italia, poneva problemi ai preti operai stessi e alla Comunità cristiana; era tuttavia ritenuta indicativa e valida dalla pastorale del lavoro, anche se il dialogo con questa esperienza rimase difficile e sofferta.
La stessa presenza dei sacerdoti nelle Associazioni e nei Movimenti di ispirazione cristiana scontava momenti di incertezza e di difficoltà. Si tentavano nuove esperienze nelle ACLI, nell’MCL e nella Confcooperative, utili per una più puntuale definizione dei compiti e delle modalità della presenza sacerdotale: il sacerdote presente nelle Aggregazioni laicali, si diceva, deve essere un sacerdote della pastorale del lavoro, e non del movimento o dell’Associazione secondo la “figura” dell’antico Assistente. La sperimentazione non è ancora superata,
La situazione sociale suggeriva impegni diversificati per settori produttivi. Si tentò questa strada cercando di qualificarla attraverso un documento che, partendo da scelte di fondo comuni, si diversificasse negli impegni concreti rivolti ai singoli settori; la ragione di tale articolazione era da ricercarsi nella diversità di cultura dei singoli ambiti del lavoro. Il mondo rurale, infatti non si accomunava alla cultura del secondario, e, tantomeno, del terziario; anzi, quest’ultimo appariva talmente variegato per cui appariva semplicistica la stessa distinzione tra terziario produttivo e terziario di servizio. Il documento fu stilato in più bozze, ma non vide mai la luce; il mutamento era talmente veloce e radicale che pareva impossibile fissare una fotografia del mondo del lavoro senza ritrovarsi tra le mani qualcosa che ormai apparteneva al passato. Oltre alla complessità della società, si opponeva alla scelta di operare per settori produttivi la mentalità, vera o falsa che fosse, della ormai tramontata centralità del lavoro nella società che andava emergendo; il non aver combattuto con sufficiente convinzione una simile tesi fu di danno alla stessa pastorale del lavoro. Riuscirono a dare una “legge quadro” al mondo del lavoro Mons. Giampaolo Crepaldi con S. E. Mons. Santo Quadri nel 1992 con la Nota pastorale “Evangelizzare il sociale”.
In conseguenza dei mutamenti sociali, ed anche per un adeguamento alla denominazione della Commissione episcopale, l’Ufficio nazionale venne denominato: Ufficio per i problemi sociali e il lavoro. Tale definizione suscitò parecchie perplessità ed alcune confusioni: perplessita, perché si pensò che si volesse annacquare nei problemi sociali l’impegno, da sempre fermo e fiero, con il mondo del lavoro; si pensava ad una fuga nel fumoso e nel vago. Confusioni, derivanti anche dal rapporto, non ancora istituito, con la Caritas, le Migrazioni altre presenze pastorali quali il settore della salute, il che fecero pensarono ad una volontà di assorbimento da parte della pastorale del mondo del lavoro degli ambiti pastorali sopra citati. Il problema non si risolse con la chiarificazione dei compiti compiuta dalla Commissione episcopale, in cui si limitava l’impegno dell’Ufficio e della Commissione stessa al campo politico, economico e del lavoro. Problema rimasto aperto fino agli anni ‘90, ed oggi in larga parte chiarito.

5. Momenti di approfondimenti e di studio

Infine può essere utile dare attenzione ai momenti di approfondimento e studio operati negli anni ‘70 e ‘80. Scorrendo i notiziari dell’ufficio nazionale si può constatare che molti furono i temi posti allo studio in convegni annuali. Eccone una parziale elencazione: "La pastorale del lavoro” (1977), “Pastorale del lavoro e comunità parrocchiale” (1978), ”Parola di Dio e mondo del lavoro" (1979), “Nuovi problemi e nuove prospettive per la pastorale sociale e del lavoro” (1980), “I laici nella pastorale del lavoro” (1981), “La crisi interpella la chiesa" (1981), “I problemi sociali del mezzogiorno e la Chiesa italiana” (1982) ...
Si debbono aggiungere i Convegni ecclesiali indetti dalla Commissione episcopale: “Dalla Rerum Novarum ad oggi" (1981), “I lavoro è per l’uomo” (1983), “Uomini, nuove tecnologie e solidarietà” (1987), "Nuova evangelizzazione e solidarietà sociale” (1991); ed ancor prima un convegno sulla “Partecipazione” (1972).
Fu tutto un crescendo nel tentativo di rimanere a pareggio con il cammino della società e poter dare risposte pastorali valide ed efficaci. In tutto questo fare vi furono, com’era inevitabile, anche molte lacune che gli operatori delle diocesi e delle regioni seppero, con la loro avvedutezza e generosità, colmare.
Proprio questo generoso impegno di molti delegati diocesani, dei quali alcuni sono già nella “patria celeste”, fu il fulcro e il punto di riferimento sicuro per la pastorale del lavoro; essi furono di stimolo all’Ufficio nazionale con il loro atteggiamento, a volte critico, ma sempre di collaborazione e aiutarono a focalizzare sempre meglio gli obiettivi che ci si prefiggeva. D’altra parte erano loro, con i propri collaboratori, i veri operatori della pastorale del lavoro, e quindi costruttori di questa presenza inascoltati, a volte, da coloro stessi che li avrebbero dovuti incoraggiare.
I nuovi impegni derivanti dall’ampliamento delle tematiche venivano focalizzati da nuovi documenti della Commissione episcopale e dell’Ufficio: “Chiesa e lavoratori nel cambiamento” (1987), che offriva i primi fondamentali punti di riferimento per la pastorale sociale; "Rivoluzione tecnologica e società umana solidale" (1988), incentrato sulla sfida delle nuove tecnologie e i compiti della comunità cristiana; "La formazione all’impegno sociale e politico" (1989), tendente a motivare a partire dalla fede e dalla tradizione cristiana l i impegno nel sociale e nel politico.
Qui termina il mio compito; ai due Direttori che presero in mano il “testimone” lascio il proseguimento del cammino per giungere ai giorni nostri non senza, peraltro, un’ultima osservazione.
è stato un cammino faticoso e a volte sofferto, ma sempre esaltante. Vi sono state luci e ombre; e, tuttavia, con l’aiuto di Cristo Signore, il Vangelo del lavoro e la pastorale sociale e del lavoro, adagio adagio, ha acquistato fiducia e credibilità sia da parte delle comunità cristiane sia da parte dei lavoratori. Fu possibile, cosi, dar vita ad iniziative e presenze che, pur con i necessari cambiamenti e miglioramenti, sono attive ancor oggi. Le fedeltà che ci hanno accompagnati da sempre: fedeltà al Vangelo e alla Chiesa, e fedeltà all’uomo lavoratore, ebbero una conferma solenne e autorevole dall’Enciclica “Laborem exercens” dell’attuale Pontefice; così l’apertura alle problematiche sociali ebbe un indirizzo sicuro nella "Sollicitudo rei socialis", ed ora con la “Centesimus annus” una via per il futuro.
Vi furono anche ombre che, però, andarono sempre più diradandosi. Le uniche rimaste potevano dipendere sia dalla limitatezza umana degli operatori e, sia a livello nazionale che diocesano, dalla mancanza di mezzi materiali, di persone impegnate, di tempo sufficiente per i Delegati. Si è avuta l’impressione che qualcuno ritenesse la pastorale del lavoro qualcosa di collaterale alla pastorale vera e propria: pastorale era fare il parroco o insegnare religione, molto meno essere presenti nel sociale e nel mondo del lavoro. Ombre che possono, anch’esse, dileguarsi in modo che essa diventi una modalità della pastorale generale; vale a dire, che possa interagire con la pastorale catechistica, liturgica, per la famiglia, per i giovani, ecc,
Questa volontà c’era e c’è tutt’oggi.

Fernando Charrier